De lange tenen van De Crem

De actie kaderde in de internationale actiedag "War starts here", die zichtbaar maakte hoe Europa betrokken is in verre oorlogen. Activisten van Vredesactie blokkeerden de poorten van het ministerie van Defensie, hingen spandoeken op en besmeurden het gebouw met afwasbaar theaterbloed. Tot de politie ingreep en de activisten meenam voor verhoor. De actie verliep strikt geweldloos, er werd niets beschadigd, maar er bleef theaterbloed achter. Enkele militairen met een hogedrukreiniger zorgden voor de finishing touch – kostprijs: 200 euro.

Minister De Crem vindt dat er strafrechtelijke feiten zijn gepleegd en dat er schade is toegebracht. Vredesactie betwist beide. Dat bleek voldoende aanleiding voor een hardnekkige gerechtelijke vervolging die al vijf jaar aansleept. Vredesactie moet nu voor de correctionele rechtbank verschijnen en loopt in theorie het risico op een zware geldboete, een mogelijk verbod op een aantal activiteiten tot zelfs het ontbinden van de organisatie.

Voor de FOV is dit het zoveelste pijnlijk voorbeeld van buitensporige criminalisering van geweldloze actie. Wanneer mensen in het Midden-Oosten, China of aan het Kremlin in opstand komen tegen de overheid, juichen we hen toe. Als burgers hier hun stem laten horen, worden ze om de oren geslagen met rechtszaken en boetes.

Sommige van onze beleidslui moeten een dikkere huid kweken. En leren leven met het feit dat enige chaos en actie inherent is aan een levende democratie.